Comment se forment les mirages ?

Les mirages peuvent nous renvoyer l'image de reliefs divers, d'oasis, d'îles, de ville et même de bateaux sur la mer.

Les rayons solaires sont déviés par l'air surchauffé en contact avec le sol. Les mirages apparaissent dans le désert ou sur une route asphaltée brûlée par le soleil, car il faut que la fine couche d'air en contact avec le sol soit très chaude. Cette couche se comporte alors comme un miroir, les rayons de lumière "rebondissent" dessus et nous renvoient l'image d'objets bien réels mais qui ne se trouve pas là où on croit les voir.

 C'est en été ou dans les déserts chauds que l'on aperçoit habituellement les mirages, on voit au loin une grande flaque d'eau ou d'huile étalée sur le bitume d'une route ou sur le sable. Cette flaque, telle la ligne d'horizon, s'éloigne au fur et à mesure qu'on s'en approche.

Si les mirages vont de pair avec les fortes températures, c'est que le phénomène ne se produit que si le sol est particulièrement chauffé.

Source : L'univers en questions (EDITION ATLAS)